Abstract:
Os biocombustíveis, como o etanol, surgiram no mercado para substituir os combustíveis de origem fóssil. O etanol pode ser obtido a partir de diversas matérias-primas, como as amiláceas (milho), as sacaríneas (cana-de-açúcar e beterraba) e as celulósicas que utilizam o bagaço da cana. O processo de produção do etanol de cana-de-açúcar e beterraba é feito através da extração da sacarose, fermentação e destilação. O rendimento de litros por hectare do etanol de cana-de-açúcar é de 5.400,00 a 10.800,00, o etanol de milho de 3.450,00 a 4.600,00 e o etanol de beterraba de 5.000,00 a 10.000,00. Mesmo que a beterraba tenha resultados próximos a cana-de-açúcar, o processo fermentativo da cana possibilita o reciclo e reaproveitamento das leveduras, o que contribuiu para que as usinas do país fossem consideradas Biorrefinarias, por aproveitarem toda a biomassa em seu processo produtivo, além de que a beterraba necessita ser plantada anualmente, enquanto a cana-de-açúcar deve ser renovada após 6 anos. Além disso o etanol de cana-de-açúcar reduz os gases do efeito estufa em relação a gasolina até 89%, a beterraba tem uma porcentagem significante também, de 46%, porém o milho reduz apenas 31. Este estudo deixa claro as vantagens da cana-de-açúcar sob as demais biomassas apresentadas.
